В техническом описании светильника всегда приведены его электрические параметры, следует проверить их на соответствие выбранным источникам света: тип цоколя, допустимая мощность, рабочее напряжение, тип пускорегулирующего аппарата (для разрядных ламп) или блока питания (для светодиодов). В соответствии с условиями эксплуатации важно учесть класс защиты от поражения электрическим током и степень IP защиты (от пыли и влаги).

Для эффективного подбора светильников по светотехническим характеристикам полезно иметь представление о том, какая на объекте требуется освещенность, направленность и цветность светового потока, какие существуют ограничения по энергопотреблению, неравномерности освещения, слепимости. Ответственный подход к светотехническому оснащению объекта предполагает наличие проекта электроосвещения с подробным техническим описанием применяемого оборудования.

К светотехническим показателям светильников относят коэффициент полезного действия, кривую сил света (КСС), соотношение световых потоков, направленных в нижнюю и верхнюю полусферы, защитный угол и яркость светорассеивающей поверхности светильника.

Светильники перенаправляют световой поток ламп в нужном направлении, частично поглощая его в процессе отражения и преломления. Отношение светового потока, излучаемого светильником, к световому потоку установленных в нем ламп называется коэффициент полезного действия (КПД), это один из основных показателей энергоэффективности светильника. В процессе эксплуатации КПД светильников постепенно снижается из-за скопления пыли на рассеивателе и отражателе, поэтому осветительное оборудование нуждается в чистке.

Кривая сил света наглядно выражает распределение света в пространстве, это один из важнейших параметров светильника, учитываемых при расчете освещения. Упрощенно можно разделить КСС по виду на три группы: узкого, среднего и широкого светораспределения.

Светильники с узкой кривой сил света целесообразно применять для общего освещения при большой высоте помещения, а также для создания акцентированной подсветки отдельных объектов. Отличительными чертами являются выраженная направленность освещения, резкие тени, высокая контрастность, характерные световые пятна в форме круга или эллипса. При использовании таких светильников для общего освещения снижается прямое слепящее действие, однако повышается вероятность возникновения отраженной блескости. Для снижения яркостных контрастов при такой схеме освещения желательна светлая отделка поверхностей в помещении. Типичный пример светильника с узким углом светораспределения – прожектор на шинопроводе.

Светильники со средней кривой сил света обычно используют для создания общего освещения в помещениях со средней высотой. Особенности создаваемой световой среды: комфортное распределение яркости, мягкие тенеобразующие свойства, умеренная контрастность, нормальная насыщенность светом. Среди светильников с таким типом светораспределения можно выделить Batwing: они разработаны специально для освещения офисов, поскольку при работе за компьютерами важно ограничить прямое и отраженное слепящее действие.

Светильники с широкой кривой сил света используются для создания общего освещения в помещениях с пониженной высотой при условии отсутствия затеняющего оборудования. Световая среда характеризуется хорошей вертикальной освещенностью, повышенной насыщенностью светом, выраженной направленностью светового потока, равномерным распределением освещенности. Следует быть аккуратным с расстановкой светильников такого типа относительно рабочих мест, так как возможно создание прямой слепимости.

Распределение светового потока светильника в пространстве определяется его конструкцией. По соотношению световых потоков, излучаемых в нижнюю и верхнюю полусферы светильники бывают прямого, рассеянного и отраженного света.

Светильники прямого света направляют основной световой поток в нижнюю полусферу. Это наиболее энергоэкономичный вид светильников, они отличаются высоким коэффициентом использования светового потока. При создании общего освещения часто используются потолочные светильники такого типа, недостатки такой схемы освещения связаны с низкой освещенностью потолка. Яркостной контраст между светорассеивающей поверхностью светильника и потолком ниже в схемах со средними и широкими кривыми сил света, особенно при высоком коэффициенте отражения поверхностей в помещении.

Светильники рассеянного света равномерно распределяют световой поток во всех направлениях. Такие светильники, как правило, имеют наиболее высокий КПД за счет минимального перенаправления светового потока ламп. Светильники общего освещения с таким светораспределением формируют наиболее комфортную световую среду. Освещение характеризуется гармоничным соотношением яркостей пола, стен и потолка, повышенной насыщенностью светом, мягкими светотеневыми переходами, низкой отраженной блескостью. Прямая слепимость возможна при использовании в конструкции светильника открытых ламп или прозрачных рассеивателей (пример – хрустальная люстра). Следует помнить об этом при использовании ламп большой мощности, например, в помещениях с темной отделкой стен и потолка.

Светильники отраженного света направляет световой поток преимущественно вверх на потолок или специальный отражатель. Схемы с таким светораспределением создают наиболее комфортный световой поток с почти полным отсутствием слепимости. Другие характерные особенности создаваемой световой среды: высокая степень равномерности освещения, повышенная насыщенность светом, близость по ощущениям к естественному свету. Для более эффективного использования светового потока требуется потолок с высокими отражающими свойствами или вторичные отражатели в конструкции светильника. При необходимости можно немного разнообразить монотонное равномерное освещение, используя дополнительные световые акценты: светильники с узким светораспределением, местное и декоративное освещение.

Защитный угол светильника выражает наибольший угол зрения, при котором источники света не находятся в прямой видимости. Распространенный прием повышения защитного угла в офисных светильниках – это применение экранирующих решеток из металла или пластмассы, они позволяют существенно снизить слепящее действие. Другим показателем слепящего воздействия светильника является яркость в направлении под углом 60-90 градусов к вертикали, снизить его помогает использование матовых рассеивателей.